与华佗齐名于世的董奉,是三国时代福州长乐人。他一生行医济世,救死扶伤,从不收取钱财,仅与病患约定:重病痊愈者,需在山中栽种五株杏树;轻症康复者,栽种一株杏树。数年光阴,山间杏树成林、郁郁葱葱,后世便以“杏林春暖”,来称颂医德高尚、医术精湛的仁心名医。
时至今日,福建长乐仍留存董奉山以作纪念,福州茶亭街河上村亦保留着明代修建的救生堂,皆是后人感念董奉恩德、传承其悬壶初心的见证。
董奉青年时期离开福建,远赴江西庐山修道行医,为民除害。彼时江西江河溪涧常有巨蟒出没,残害人畜,董奉出手为民除患。据《庐山志》卷七记载:“浔阳城东门通大桥,常有蛇危害百姓,董奉治之,少日见一蛟死浮出。”《浔阳志·董奉太乙观》亦记载:“董奉居庐山大中祥符观”。张景作诗赞曰:“桃花漫说武陵源,误杀刘郎不得仙。争似莲花峰下客,栽成红杏上青天。”讲述了董奉终老庐山、得道成仙的千古传说。
董奉之子董麒麟,承继家学,同样深耕杏林、行医四方。在江西行医时,当地县官之女身患怪疾、久治不愈,经董麒麟诊治便彻底痊愈,县令感念其医术仁心,将女儿许配给他为妻。因常年奔波各地问诊救人,董麒麟在山东行医途中,收养陈氏义女照料家室,此后便落户山东济南府。
董麒麟离世后,其妻董氏修建董麒麟馆纪念先人;董氏故去后,陈氏义女接手传承救生堂,将仁医仁道发扬光大。《真仙通鉴》记载董奉:“奉在人间百年,其颜色常如三十许人”,足见董奉深谙中医养生大道。陈氏义女去世后,陈氏一族恪守祖训、世代相传,将救生堂悬壶济世的医道绵延至今,历经1800年风雨,这座历史老字号始终薪火不灭,稳步迈向现代化发展。